Die Geschichte des US-amerikanisch-iranischen Konflikts lässt sich auf Churchills verhängnisvolle Intervention zurückführen.

Finian Cunningham

US-Präsident Donald Trump ist ein großer Bewunderer des britischen Kriegshelden Winston Churchill und lobt dessen vermeintlichen Mut und seine Standhaftigkeit. Während Trump verzweifelt nach einem Sieg über den Iran sucht, wirkt seine Churchill-Faszination beunruhigend.

Der amerikanische Präsident bewahrt eine Statuette des britischen Kriegshelden im Oval Office auf, die ihm als Inspiration dienen soll. Kürzlich verspottete Trump den britischen Premierminister Keir Starmer wegen dessen zögerlicher militärischer Unterstützung im Iran-Krieg mit den Worten: „Er ist kein Churchill.“

Wie viele andere Politiker in Washington glaubt auch Trump an den Mythos Churchill als den tapferen und trotzigen Krieger-Politiker, der Nazi-Deutschland besiegte. „Wir werden sie an den Stränden bekämpfen.“ Und so weiter.

Doch während Trump US-Truppen für einen Bodenkrieg gegen den Iran in den Persischen Golf verlegt, hat die Verbindung zu Churchill eine weitaus beunruhigendere Bedeutung.

In seiner früheren Karriere als Erster Lord der Admiralität (1911–1915) war Churchill für die verheerende Niederlage der alliierten Truppen in den Dardanellen und in Gallipoli während des Ersten Weltkriegs verantwortlich. Bis zu 50.000 britische, französische, australische und andere alliierte Soldaten wurden von türkischen Streitkräften, die eine als uneinnehmbar geltende Küste verteidigten, massakriert.

In einem Artikel dieser Woche weist der pensionierte US-Oberst Douglas MacGregor auf eine unheilvolle Ähnlichkeit zu dem hin, was die Trump-Regierung im Krieg gegen den Iran versucht. Er warnt, dass US-Truppen, die versuchen, auf der Insel Charg im Persischen Golf oder an der Küste der Straße von Hormus zu landen, katastrophale Verluste durch die gewaltige Feuerkraft des Iran erleiden werden. „Das ist ein Himmelfahrtskommando“, sagt MacGregor.

Es geht nicht nur um Feuerkraft. Die schwierige Topografie der iranischen Küste und die logistischen Herausforderungen bei der Eroberung von Inseln, die von steilen Bergen umgeben sind, machen einen erfolgreichen US-Angriff höchst unwahrscheinlich. Wie sollen die Truppen zu den Landegebieten gelangen? Wie sollen sie unter dem vernichtenden Artillerie- und Drohnenbeschuss aus dem Iran versorgt werden?

Trump und Kriegsminister Pete Hegseth entsenden bis zu 10.000 Elitesoldaten der Marines, der 82. Luftlandedivision und der Army Rangers in die Region. Da das Ultimatum an den Iran zur Kapitulation am Wochenende abläuft, scheint Trump mit dem Einsatz von Bodentruppen sein Gesicht wahren zu wollen. Er hat sich selbst in eine Sackgasse manövriert, indem er den Krieg für gewonnen und den Iran für vernichtet erklärt hat.

Die Prahlerei eines Präsidenten, der sich vor dem Wehrdienst im Vietnamkrieg gedrückt hatte, gepaart mit einem kindischen und psychotischen Kriegsminister und dem hollywoodisierten Bild eines Churchill-artigen Helden, ist ein Rezept für eine Katastrophe.

Ironischerweise würde Trump, wenn er ein fundiertes Geschichtsverständnis hätte, vielleicht erkennen, dass er denselben fatalen Fehler begeht wie Churchill vor über einem Jahrhundert in Gallipoli. Der arrogante Churchill ignorierte die Warnungen vor der Unmöglichkeit der Mission. Seine engstirnige, rassistische Überlegenheitshaltung ließ ihn glauben, er könne die Türken besiegen.

Das monumentale Debakel führte zu Churchills unehrenhaftem Rücktritt als Chef der britischen Royal Navy und den „Wildnisjahren“ als gescheiterter Politiker. Im Zweiten Weltkrieg gelang ihm als britischer Premierminister ein glückliches Comeback. Doch sein Erfolg in diesem Krieg wird oft überbewertet und ist von westlicher Mythologie durchdrungen, die die entscheidende Rolle der Sowjetunion beim Sieg über Nazi-Deutschland herunterspielt.

Trump wäre jedoch nicht der einzige amerikanische Präsident, dessen falsche Sicht auf Churchill verheerende Folgen hätte.

Die gesamte feindselige Geschichte zwischen den Vereinigten Staaten von Amerika und dem Iran hat ihren Ursprung in diesem britischen Staatsmann. Anfang der 1950er-Jahre, als der iranische Premierminister Mohammad Mossadegh die britische Ölindustrie verstaatlichte, war es Churchill, der die Eisenhower-Regierung 1953 zu einem Regimewechsel überzeugte. Es war der erste Regimewechsel der Nachkriegszeit, und der Verstoß gegen die UN-Charta und das Völkerrecht ebnete den Weg für wiederholte verdeckte und illegale Interventionen der Vereinigten Staaten und Großbritanniens in zahlreichen anderen Ländern – im Rahmen ihrer beschönigend so genannten „besonderen Beziehung“.

Seit ihrer Entdeckung im Jahr 1908 war der immense Ölreichtum des Irans ein „Geschenk“ für das Britische Empire, wie Churchill selbst feststellte. Der Plan, die Industrie zum Nutzen des Irans zu verstaatlichen, erzürnte Churchill. Das war schlichtweg unerträglich.

Wie unser Buch „Killing Democracy“ (Die Zerstörung der Demokratie) aufzeigt, war es Churchill persönlich, der die Amerikaner von seinem Plan für einen Regimewechsel in Teheran überzeugte. Der britische Premierminister spielte Londons koloniale Interessen herunter und verkaufte den Amerikanern die falsche Behauptung, die Sowjetunion versuche, den Iran zu übernehmen.

Während des anfänglichen Streits um die Verstaatlichung des iranischen Öls sympathisierte die Truman-Regierung tatsächlich mit den iranischen Argumenten gegen die Briten. Als Eisenhower jedoch 1952/53 das Weiße Haus übernahm, verschärfte Churchill die Ängste des Kalten Krieges, um Washington zur Unterstützung eines Regimewechsels zu bewegen. Der britische Geheimdienst MI6 war die treibende Kraft und federführende Behörde bei der Unterwanderung der iranischen Regierung, nicht die amerikanische CIA, obwohl letztere die Operation Ajax zweifellos finanzierte und durchführte.

Der Putsch von 1953 führte zur brutalen Diktatur von Schah Reza Pahlavi. Nach dem Sturz des Schahs durch die iranische Revolution 1979 sind die Beziehungen zwischen dem Iran und den USA sowie Großbritannien von anhaltenden Feindseligkeiten geprägt. Der Verrat der Amerikaner und Briten lässt sich bis ins Jahr 1953 und Churchills Intrigen zurückverfolgen.

Jede US-Regierung seit Eisenhower hat den Zorn der Iraner auf sich gezogen. Trumps rücksichtslose, kriminelle Aggression gegen den Iran, die droht, in einen größeren Krieg auszuarten, ist nur der jüngste Konflikt in einer langen Reihe von Auseinandersetzungen.

Die Geschichte des Konflikts zwischen den USA und dem Iran lässt sich auf Churchills bösartige Intervention zurückführen, der Washingtons Ängste im Kalten Krieg geschickt ausnutzte, um britische Eigeninteressen bei der Erschließung der Ölressourcen für London zu verfolgen.

Trump irrt hilflos umher und versucht, ein historisches Problem zu lösen, von dem er nicht die geringste Ahnung hat. Absurderweise droht er, das Problem zu einer noch größeren militärischen Katastrophe auszuweiten, die aus einer oberflächlichen Faszination für seinen britischen „Helden“ entspringt.

siehe auch im Archiv >>> Stephen Kinzer - BP im Golf – im Persischen Golf

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